Даниил-1 говорит, что, хотя он "юн возрастом" и "разумом обилен", его жизнь закончилась бесчестьем, друзья и близкие отвернулись, т.к. он стал нищим. "Богатый муж везде ведом - и на чужбине друзей имеет, а бедный и на родине ненавидим ходит". Даниил-2 познал не только нищету, но и "работное ярмо", которое является холопским состоянием. Неопределенной остается социальная принадлежность Даниила. Это человек, который стал социальным маргиналом и теперь ищет путь как подняться наверх по социальной лестнице. Даниил - человек образованный, "смысленый" по его словам, однако без какого-либо стабильного источника доходов.
Даниил-2 высказывается против возможности своей службы у наследственного боярина, положение которого зависит от земли, им занимаемой, а не от князя, с которым его дружинники раньше были связаны лично. Даниил-2 обращается к князю: "лучше бы в твоем дворе затыкою торчал, нежели бы у боярина домом правил, с ключом ходил", лучше в дерюге служить князю, нежели в багрянице в боярском дворе. "Конь тучен яко враг, сапает на господина своего; тако боярин богат и силен, умышляет на князя зло". Т.е. появляется мотив "злого боярства".